Victor Henrique S. Menezes e Renato Pinto

AS POSSIBILIDADES DE UTILIZAÇÃO DOS LIVROS DE HARRY POTTER NO ENSINO DE HISTÓRIA

As obras literárias, como assinalado por Maria Eugenia Mudrovic (2012: 89-98), são expressões artísticas e também documentos de seu tempo. Elas constituem, independentemente de suas qualidades estéticas, um dos possíveis locais onde há certa difusão de questões e ideais culturais, sociais e políticos próprios das sociedades e dos tempos históricos nos quais foram produzidas. Elas constituem narrativas que “pelo mito, pela poesia ou pela prosa romanesca falam do mundo de forma indireta, metafórica e alegórica” (PESAVENTO, 2006). São, portanto, expressões tanto de seu autor quanto de sua época. Ao ler, a título de exemplo, o romance inaugural do norte-americano Edgar Rice Burroughs, Tarzan (1914), que consagrou a história da personagem fictícia Tarzan como um dos principais heróis do século XX, é impossível nos desprendermos dos ideais de civilização, cultura, masculinidade, feminilidade, raça e barbárie presentes nas ditas sociedades ocidentais do final do século XIX e início do XX. O romance de Burroughs, além de falar do imaginário ocidental sobre o continente africano, nos diz muito acerca dos aspectos culturais e sociais que circundavam a sociedade na qual o autor estava inserido. O mesmo pode-se dizer de romances recentes pertencentes ao gênero Young Adult que têm sido sucesso entre os mais diversificados tipos de leitores, como os sete livros de Harry Potter (1997-2007). Conforme explicado por Giselle Hirata (2017: 18), o Young Adult (YA), ou Jovem Adulto, é uma literatura voltada aos jovens, mas que contém temáticas mais adultas. Hoje, esse tipo de livro ganha espaço de destaque em todas as livrarias. Mesmo adultos não resistem (e nem deveriam!): no auge do sucesso da série Harry Potter, editoras lançaram versões dos livros com capas mais “discretas”, a fim de não constranger, sobretudo, o público adulto londrino e norte-americano que lia tais publicações em público.

Idealizados pela autora britânica Joanne Rowling (conhecida mundialmente como J. K. Rowling) em 1990, e publicados entre os anos de 1997 e 2007, Harry Potter não é uma série de livros de História, mas, por ser o produto de uma determinada cultura e sociedade, é apropriado e legítimo que a leiamos por meio de uma perspectiva dessa disciplina. Em suas linhas e entrelinhas há uma miríade de metáforas, alegorias, menções e/ou comentários relacionados aos mais diversos temas que rementem à história recente, sobretudo, mas não somente, àquela do continente europeu e às questões polêmicas e aos anseios próprios das sociedades ocidentais do final do século XX e início do XXI. Para além da história do menino que sobreviveu, epíteto atribuído ao personagem principal, a obra de Rowling é composta, pois, por um enredo riquíssimo em referências históricas, filosóficas e culturais que marcaram, e ainda marcam, a sociedade ocidental contemporânea (como o racismo, a escravidão, o totalitarismo, entre outros). Todavia, Harry Potter não é singular, é importante dizer, por ter em seu enredo questões próprias de seu tempo de criação. Todas as produções culturais são marcadas pela cultura e pela sociedade dentro da qual foram engendradas. O que pode fazer de Harry Potter singular, no entanto, é a maneira como a sua narrativa trata de questões históricas enquanto veículo literário de elevado alcance de público, e o enorme potencial referencial que a obra possui para ser trabalhado no ensino de História Contemporânea, entre outras.

Neste ensaio, partimos do pressuposto, portanto, de que a saga Harry Potter é uma das obras voltadas, em princípio, ao público adolescente, que pode ser utilizada como ponto de partida para a discussão de temas como “totalitarismo”, “escravidão”, “nazismo”, “racismo”, “relações de gênero”, dentre outros. A verdade é que Harry Potter pode alcançar um público ainda mais diversificado do ponto de vista etário. Chegando, com ótimos resultados, e merecidamente, à terceira idade. Ao levar este fenômeno literário e cultural moderno para a sala de aula, acreditamos ser possível que o professor de História do Ensino Básico e Médio torne a sua disciplina um tanto quanto mais atrativa, aproximando-a do cotidiano de seus alunos, que contribua ao incentivo da leitura e, ainda, que concilie a sua disciplina, de modo interdisciplinar, a outros campos de ensino como a Literatura e/ou Língua Portuguesa. Por certo, grande parte dos adolescentes brasileiros atualmente conhece a obra de J. K. Rowling.

Mesmo aqueles que nunca leram os livros ou assistiram aos filmes, seguramente já ouviram falar de um vilão chamado Voldermort que defende a pureza do sangue bruxo. Comparar estes ideais dos vilões da saga àqueles atribuídos à Alemanha nazista, por exemplo, por certo pode facilitar a compreensão dos alunos que estejam estudando momentos cruciais da história contemporânea. Nessa linha de pensamento, indicaremos a seguir seis temas da História Contemporânea contidos no enredo de Harry Potter que podem ser analisados em sala de aula ou utilizados pelo professor de História como pontos de partida para as discussões dos referidos assuntos. Longe de ter por intuito ser uma cartilha, esse ensaio busca apresentar possibilidades de diálogo entre Ensino de História e a chamada literatura Young Adult que tem sido consumida incansavelmente por adolescentes e, da mesma forma, por outras faixas etárias de leitores e leitoras brasileiros. 

Temas que sugerimos sejam discutidos em aulas de história a partir de Harry Potter

1. Aspectos da cultura britânica: Quando falamos em cultura britânica, ou culturas britânicas, melhor dizendo, a que nos referimos? Procuramos tratar daquilo que está relacionado ao modo de vida, aos valores, às normas e expectativas que são expressas por determinadas tradições como pertencentes à cultura britânica (ingleses, galeses, escoceses e irlandeses). Aqui, cabe uma observação: é imperativo desnaturalizarmos a existência de culturas impermeáveis ou homogêneas e, assim, aquilo que se chama aqui de “cultura britânica” deve ser, por si só, alvo de uma abordagem crítica no que diz respeito aos seus cambiantes significados adquiridos ao longo de diversos contextos históricos. Cada sociedade, cada grupo social humano tem formas de lidar com a vida, tem os seus valores, possui as suas normas. Algumas coisas nós brasileiros temos em comum com os britânicos, mas há determinados elementos culturais que são próprios dos britânicos, presentes em práticas cotidianas como o café da manhã. No Brasil não é comum o consumo de bacon e salsicha no café da manhã, por exemplo, e, não obstante, esses dois tipos de alimento são a base do café da manhã completo inglês (English Breakfast). Desta forma, práticas comezinhas e mesmo as relações pessoais são perpassadas por questões culturais. O volume Os ingleses, escrito por dois historiadores, Peter Burke e Maria Palhares-Burke (2016), oferece um intrigante e esclarecedor panorama daquilo que aqui denominamos cultura britânica. Nesse livro, há um mapeamento não somente da história da Inglaterra, mas, também, das culturas da Inglaterra desde o século XIX. Trata-se de um instigante exercício de comparação verificarmos como e se questões pontuadas por esses dois historiadores aparecem na saga de Harry Potter.  Em uma passagem de Os Ingleses, especificamente na página 20, Peter Burke e Maria Palhares-Burke apresentam uma citação do literato George Orwell, autor do romance 1984. Orwell, em um dos seus tratados, elenca aquilo que, para ele, comporia a civilização inglesa em sete características. E essas sete características são: (1) café da manhã substancioso, (2) domingos sombrios, (3) cidades esfumaçadas de ruas sinuosas, (4) grandes campos verdes, (5) esguias caixas de correio vermelhas, (6) uma deliciosa xícara de chá e (7) o pub, que o autor descreve como uma “das instituições básicas da vida inglesa”.

Além de trazer essa definição do que é a cultura inglesa de Orwell, Burke e Palhares-Burke oferecem perspectivas de alguns outros autores, também. Torna-se importante enfatizar a diversidade interpretativa do exercício. Um dos autores deste texto, um jovem brasileiro, quando de sua primeira viagem à Inglaterra, ao prestar atenção à paisagem da cultura londrina, considerou marcante a presença e circulação dos double-deckers, os icônicos ônibus vermelhos de dois andares.  Voltando ao parecer de George Orwell, ele nem mesmo cita os ônibus. O que seria possível encontrar em Harry Potter? Das escolhas de Orwell, algumas saltam à vista: o pub seria um bom exemplo inicial. Quando os alunos de Hogwarts, a escola de bruxos, a partir do terceiro ano, visitam a vila de Hogsmeade, um dos lugares prediletos dos alunos em seus passeios escolares, lá estão os pubs: o Três Vassouras, o mais visitado por eles, e, ainda, o Cabeça de Javali, onde se reúnem, por exemplo, os integrantes da famosa armada de Dumbledore em A Ordem da Fênix. Quanto ao café da manhã, um bom exemplo é a maneira como se alimentam em A Câmara Secreta, no momento em que Harry Potter chega à casa dos Weasleys e é recepcionado por Molly, a mãe de seu melhor amigo, com um suntuoso café da manhã composto de ovos mexidos, bacon e salsicha. O estranhamento que tal descrição pode gerar é valioso para a sala de aula. Não somente para o contraste de duas matrizes culturais diversas, a britânica e a brasileira, mas, também, para fomentar debates a respeito das diferentes tradições alimentares encontradas no próprio Brasil.

2. Referências históricas presentes na série. Podem ser encontradas em diversos momentos, como na questão da perseguição às bruxas, que silenciou muitas tradições, práticas e vozes femininas ao início da Idade Moderna. A história da bruxaria e as repercussões socioculturais das crenças e práticas associadas a ela são elementos ubíquos nos estudos feministas, e que contam com um amplo recorte temporal que vai, ao menos da Idade Média, até nossos dias. A questão da perseguição às bruxas é inescapável e explícita em Harry Potter. Abre-se aqui, portanto, uma oportunidade de discutir como certos grupos de pessoas podem sofrer a violência da censura e da repressão física a partir de discursos de vilificação e vilipêndio.

Em outra referência histórica, menos direta, está o arquivilão Guy Fawkes, que no século XVII teria tentado explodir o Parlamento inglês e matar o rei, num plano malfadado. Hoje, todo dia 5 de novembro vê a comemoração de sua prisão, no Dia dos Fogos. No início do volume A Pedra Filosofal, quando o vilão Voldemort desvanece e os bruxos se põem a festejar sua possível derrocada, lançando faíscas e raios de feitiços ao céu, o jornal trouxa (como são chamados os não mágicos na obra) ao qual o tio de Harry assiste provoca: “olha, parece que os ingleses estão comemorando o dia dos fogos, o dia das fogueiras, cinco dias antes” ou seja, em 31 de outubro e não no 5 de novembro. As referências históricas podem aparecer de maneira oblíqua, de forma metafórica ou alegórica, também, como no caso das referências aos governos autoritários, nazismo, fascismo, que podem ser extraídas da construção narrativa dos comensais da morte e de Voldemort. Não está no escopo deste ensaio discutir o tema do autoritarismo em Harry Potter, algo que demandaria uma atenção de maior fôlego, alhures, mas ele percorre a trama em quase todos os momentos.

3. O preconceito de classe. Já presente ao início de A Pedra Filosofal, quando o personagem Draco Malfoy visita a cabine do expresso de Hogwarts onde estão Rony Weasley e Harry Potter, o preconceito entre bruxos, o conflito de classes e as desigualdades de poder aquisitivo recebem destaque na obra. Draco, em busca da amizade de Harry, advertirá que há pessoas melhores que outras no mundo dos bruxos, despejando, ali, seu desprezo por Rony e pela família Weasley, precisamente por ser desprovida de bens materiais. Para além da questão financeira, mas ainda assim ligado a ela, há outro elemento cultural valioso que se apresenta na construção da família Weasley no enredo: Rowling concebe os Weasley como ruivos, característica física que sofre significante grau de preconceito na Inglaterra, dado que para alguns ingleses, a pessoa ruiva  é ligada a locais como o País de Gales, ou à Escócia, que embora pertencentes ao Reino Unido, são percebidos como países mais pobres e menos desenvolvidos. Por metonímia, a família ruiva dos Weasleys é a representação da pobreza no mundo britânico. É interessante pensarmos que tanto a família Weasley quanto a família Malfoy são “puro sangue” no mundo bruxo, e em tal condição teriam as mesmas possibilidades. Mas não é assim que as coisas se dão. A família dos Malfoy é aristocrática, rica, seus integrantes desempenham papéis muito mais relevantes no Ministério da Magia, eles “compram” o Ministério da Magia de certa forma, e aí, há outro tema a ser discutido que é a questão da corrupção nos órgãos governamentais dos bruxos. O Senhor Weasley, Arthur, possui um emprego no Ministério da Magia, porém um emprego menor, precário, que mal sustenta a família. A sociedade britânica é uma das sociedades ocidentais mais hierarquizadas, onde há uma dificuldade muito grande para um membro da chamada working class, a classe trabalhadora, migrar à burguesia, ou da burguesia à nobreza. Essas diferenças de classes ainda hoje são muito prementes na sociedade britânica e isso permeia nitidamente a sociedade bruxa de Rowling.

4. Racismo. O racismo, arriscamos dizer, é o principal tema social de Harry Potter, porque o cerne da ideologia de Voldemort, da criação dos comensais da morte, e daquilo que conduzirá à Segunda Guerra Bruxa, e o que leva, indiretamente, à morte dos pais do Harry e a sua subsequente perseguição, é a questão do preconceito racial existente no seio do mundo bruxo. Diferentemente do mundo trouxa, ou seja, o nosso mundo, onde o racismo hoje é ligado a uma questão do tom de pele, étnica, em Harry Potter ele está ligado à pureza sanguínea, ao berço, a uma forma de eugenia. Em larga medida, o conflito entre os “puro sangue” e os “mudblood” (termo que nomeia os impuros) funciona como uma forte metáfora também aos preconceitos que enfrentamos em nossa sociedade. Seja o racismo ligado à cor da pele, à etnia, às sexualidades, à transfobia, tipos diversos de preconceitos que conhecemos, a obra de Rowling abre caminhos para as associações entre as desventuras do mundo bruxo e o nosso, hodierno. E é bem interessante que, se Rowling se inspirou no regime nazista para criar o governo dos bruxos, as ideias do movimento de Voldemort, por sua vez, encontraram referenciais e ditames na eugenia do século XIX na Europa, e no racismo científico do mundo ocidental.     

5. Escravidão. Outro tema denso e promissor, inseparável da temática do racismo supramencionando, é o da escravidão. No mundo bruxo, a escravidão está encastoada na percepção de espécies superiores e inferiores. São os elfos, seres mágicos fadados à servidão domiciliar que sofrerão esse indigno destino. Tomamos conhecimento de que os elfos domésticos foram escravizados já no segundo livro da série, A Câmara Secreta, mas é no Cálice de Fogo, com a criação da ONG da personagem Hermione, e com o fundo angariado com fito de libertar os elfos, que Rowling deixa explícito “eles vivem em escravidão”. Aqui temos um um tema muito caro à nossa sociedade ainda hoje. Nem é preciso dizer o impacto que a escravidão causou em nossa sociedade e continua a causar. É pertinente observarmos que Rowling cria a escravidão em Harry Potter de forma naturalizada, onde todos, com exceção de Hermione, exógena àquela sociedade, acham normal que os elfos sejam escravizados. Mesmo figuras não vilificadas na trama, personagens do “lado bom”, como maternal Molly Weasley tem como uma das suas maiores ambições adquirir um elfo para que ele faça o seu serviço doméstico.

Faz-se mister notar que, em Harry Potter, portanto, no que diz respeito ao apoio ou não à escravidão dos elfos, o mundo bruxo não se divide entre “pessoas boas” e os famigerados “comensais da morte”, não é preciso ser um comensal da morte para ser a favor da escravidão, pois praticamente todos os personagens, com a honrosa exceção da Hermione, são a favor da escravidão élfica. O próprio Rony, que é uma pessoa que sofre preconceito, por ser pobre, por ser amigo dos que nasceram trouxas, considera mais do que normal que se escravize outra espécie inteligente no mundo bruxo. Então, aqui, nos deparamos, mais uma vez, com um tema prolífero à sala de aula, para tratarmos e procurarmos compreender o que poderia levar sociedades em diversos contextos históricos a criar uma instituição como a escravidão e também a vê-la como natural por meio de diversos discursos legitimadores. Rowling criou a escravidão no mundo bruxo como uma maneira de criticar a naturalização dessas práticas abomináveis de desigualdade social.

6. Relações de Gênero. O que queremos apresentar aqui com o termo “relações de gênero” diz respeito, basicamente, à procura por uma melhor compreensão da maneira como os personagens masculinos e femininos se relacionam nos livros, como são elaborados, representados, e quais seriam os marcadores de gênero que remetem ou se espelham em semelhantes situações sociais e culturais de nosso mundo. Um exemplo: há uma passagem muito curiosa no livro A Câmara Secreta, na primeira aula de herbologia, quando os alunos devem levar a cabo experimentos com uma planta, as mandrágoras, e eles têm de tampar os ouvido para se protegerem dos temidos gritos emitidos por aqueles mesmos vegetais quando erroneamente manipulados. Rowling dispara no livro, em tom de chiste, que “todos os meninos fugiram de usar os abafadores cor de rosa”. Ora, a cor rosa é hoje um potente marcador de gênero no mundo ocidental, ligado ao gênero feminino, não ao masculino, sugerindo efeminição quando usado por uma pessoa do gênero masculino. Talvez inadvertidamente, Rowling acaba por reproduzir ou reforçar um estereótipo de gênero, já que o naturaliza. É interessante observarmos que, ao mesmo tempo em que a autora propõe personagens femininos que são “empoderadas”, que são protagonistas de suas vidas, de suas histórias, Rowling, ao não denunciar de alguma maneira eficaz a construção cultural e histórica que existe por trás do uso de cores para designar e/ou diferenciar o masculino e o feminino, acaba por normatizar algumas percepções conservadoras de gênero da nossa sociedade. E ainda, no livro O Cálice de Fogo, muitas meninas esperam até que os meninos as convidem para o baile, ou, também, mais explicitamente, quando, ao final da série, é a matriz heteronormativa que dita todos os relacionamentos amorosos dos personagens. Quando o “final feliz” é o casamento heteronormativo, normatizado. Para além de se perguntar em que medida Rowling decidiu por esse final a partir de suas próprias concepções de “final feliz” ou pela pressão social de seus editores, sua história, no que pese o alcance de sua obra par ao público jovem, é inegável concedermos que o final da série desperdiça uma grande oportunidade de apresentar formatos mais polissêmicos de relações afetivas e de  famílias.

Considerações finais

Assim, explorar criticamente Harry Potter, procurar entender as suas metáforas, cotejar as suas analogias, as suas referências, os seus temas, perscrutar não só a presença dos temas, mas porque eles aparecem e como aparecem é também fazer a exegese fundamental do que é a tessitura de nossa sociedade hoje, do final do século XX e, agora, ao inicio do XXI. Nossa História Contemporânea! O que é ser, o que é viver na nossa sociedade, podemos analisar muitos dos nossos problemas, das nossas questões, dos nossos traumas a partir dessa narrativa chamada Harry Potter, ou do mundo mágico de J. K. Rowling. Os temas são ricos, profícuos, necessários, mas exigem adaptações que só podem ser feitas pelo educador ou pela educadora bem preparado/a para a condução do ensino de História. Não há temas proibidos. O que há, de fato, são temas que devem ser bem organizados e apresentados com as ferramentas e com o rigor didáticos para os quais o professor e a professora de história do ensino básico e fundamental deve estar preparado/a.  Por fim, para reflexão final, sugerimos a observação de uma declaração feita por J. K. Rowling, em 2007, no Carnegie Hall, no momento em que fez a declaração sobre a homossexualidade de Dumbledore, o diretor de Hogwarts, quando explica como que vê seus livros e como ela quer que os outros, de certa forma, também os vejam:

“Os livros de Potter, em geral, são uma argumentação pela tolerância, uma declaração prolongada pelo fim da inveja e do extremismo, e eu acho que isso é uma das razões pelas quais algumas pessoas não gostam dos livros, mas eu acho que é uma mensagem muito saudável para se passar para os jovens, de que você deve questionar o governo e que você não deve presumir que o que está definido e o que a imprensa te diz são sempre verdades” (J. K. Rowling, Carnegie Hall, 2007. The Leaky Cauldron, 19 de outubro de 2007. Tradução do site Potterish).

Sandra Pesavento (2004: 83) argumenta que “o enredo de uma obra literária contém pistas sobre o autor e também sobre a época, podendo mostrar, por exemplo, o horizonte de expectativas de um tempo, expressos em forma de literatura”. Sugerimos que nossa abordagem, que enxerga a literatura Young Adult como um precioso instrumento de análise e de auxílio no ensino da História, pode encontrar amparo nos estudos literários e no seu uso como fonte, já bem desenvolvidos, no que diz respeito a outros autores consagrados pela academia, como Machado de Assis, José de Alencar, Shakespeare, Dickens, ou qualquer outro autor clássico.  O desafio talvez esteja ainda na dificuldade de parte da crítica literária, ou a dificuldade da academia e, pensando agora em nosso campo de conhecimento, a dos historiadores, em trabalhar com Harry Potter como um documento válido para pensar a nossa sociedade. Por ser uma obra muito popular, que vendeu e vende muito, há um preconceito muito grande dentro da academia em se falar de Harry Potter. E esse preconceito precisa ser urgentemente quebrado, porque Harry Potter é uma obra que crianças e jovens leram e continuam a ler, mas também, consumida por adultos, pessoas com oitenta anos ou mais, como é o caso de alguns dos alunos do Programa UniversIDADE da Unicamp, fato bem destacado durante o curso ministrado pelo autor Victor Menezes no segundo semestre de 2017, no referido programa.

Referências

Victor Henrique S. Menezes é Mestre em História Cultural pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP) e Doutorando em Gerontologia pela mesma instituição. Idealizador e instrutor da oficina “Harry Potter: História, Cultura e relações de gênero no Mundo Mágico de J. K. Rowling” ministrada em 2017 no Programa UniversIDADE, da Unicamp. Contato: henrique.menezes92@gmail.com

Renato Pinto é Doutor em História Cultural pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP). Docente no Departamento de História da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE). Contato: tdhm@uol.com.br

BURKE, Peter; PALHARES-BURKE, Maria L. G. Os ingleses. São Paulo: Contexto, 2016.

HIRATA, Giselle. O feitiço perdura. Revista Mundo Estranho, junho de 2017, p. 16-25.

MUDROVIC, María E.; CAMPAÑA, Mario. Guerra fría cultural – entrevista con María E. Mudrovcic. Guaraguao – revista de cultura latinoamericana, Barcelona, año 16, nº. 41, 2012 – p. 89-98.

PESAVENTO, Sandra. J. História & História Cultural. Belo Horizonte: Autêntica, 2004.

PESAVENTO, Sandra. J. História & literatura: uma velha-nova história. Nuevo Mundo, Mundos Nuevos, Debatesp. 2006.